Francis Lawrence, der Regisseur der Teile 2 bis 4 der “Tribute von Panem”-Reihe, kehrt mit dem neuesten Buch der Panem-Autorin Suzanne Collins zurück. Die Voraussetzungen für ein gelungenes Comeback in die ebenso kalte wie bunte Welt von Panem sind also gegeben. Aufgeteilt in drei Kapitel taucht der Film ein in das Leben des umtriebigen Snows und seine Probleme, die es zu lösen gilt. Da wären zum Beispiel der letzte Rest seiner eigenen Familie, der kurz vor dem Bankrott steht, Snows Mitschüler, die um den Platz an der Sonne kämpfen, ein Freund, der sich gegen die Spiele stellt, und die Intrigen zwischen der Spielführerin Dr. Volumnia Gaul (Viola Davis) und dem Spielerfinder Casca Highbottom (Peter Dinklage). Zu all diesen Geschichten kommen noch die Hungerspiele selbst mit Lucy Gray Bird (Rachel Zeglers) im Kampf um ihr Leben. Es ist ein Drahtseilakt des Films, so viele Story-Stränge zu verbinden und fertig zu erzählen. Ein Akt, der aufgrund der Länge des Films von dreieinhalb Stunden Laufzeit gelingt, da er es schafft, die Spannung bis zum Anfang des letzten Kapitels aufrechtzuerhalten.

Eine weitere Schwierigkeit bestand in der Hauptrolle des Films. Wie schafft man es, einen ebenso verhassten wie genialen Bösewicht, wie er jeweils von Oscar-Preisträger Donald Sutherland verkörpert wurde, nahbar, ja sogar emotional darzustellen? Tom Blyth, einigen vielleicht bekannt aus Serien wie «Billy the Kid» oder «Gilded Age», trägt den Film mit seiner Vielseitigkeit, seiner Frische und seinem Charme als jugendlicher Snow. Man merkt, wie sehr er sich dabei an Sutherlands Darstellung orientiert hat. Als Snow gelingt es ihm, mit den Intrigen und Spielchen von Peter Dinklage und Viola Davies mitzuhalten, auch wenn einige ihrer Rollen teilweise etwas zu kurz kommen